Стайная рыба. Тело умеренно продолговатое, темно-серебристое на спине, серебристое, с позолотой на боках, белое в брюшной части золотистые глаза, хвостовой плавник темный, остальные красные, небольшой косой рот. Обитает в водоемах европейской части страны, в Сибири (до Лены). Предпочитает реки, проточные озера, водохранилища. Держится в тиховодье и на умеренном течении в омутах, ямах ниже перекатов, под нависшими кустами, на границе быстрого течения и тиховодья, близ устьев речек, ночью выходит жировать на отмели с песчано-галечным, глинистым грунтом. Питается воздушными насекомыми и их личинками, моллюсками, червями и даже мелкой рыбой. Достигает длины 70 см и массы 8 кг.
Нерестится при температуре воды выше 6 °С.
Ловят поплавочной, проводочной, донной удочками, спиннингом, нахлыстом, корабликом, спаренными спиннингами, в отвес на мормышку. Приманка: насекомые и их личинки, червь, пареные зерна злаковых, другие животные и растительные насадки, а также мокрые и сухие мушки, небольшая вращающаяся блесна. Нужна прикормка. Леска 03-0,4 мм, крючок № 5-10.
Подсеченный язь бурно сопротивляется, кувыркается, однако быстро сдается. Клюет в течение всего сезона открытой воды, но особенно жадно, когда вода достаточно прогреется, в зимнее же время проявляет слабую активность, попадается в основном по первому и последнему льду. Разновидность этой рыбы - язь амурский - похож на своего обыкновенного собрата, но уступает ему размерами, плавники менее яркие. Предпочитает тиховодье. Держится на разливах, в протоках, озерах, на зиму скатывается в реку. Питается насекомыми и их личинками, растительностью. Достигает длины 30 см и массы 400 г. Нерестится на рубеже весны и лета. Ловят амурского язя поплавочной, проводочной, донной удочками, нахлыстом. Приманка: червь, мотыль, короед, другие личинки насекомых, а также разные растительные насадки. Леска 0,2-0,25 мм, крючок № 4-7. Особенно жадный клев в начале лета, когда хорошо прогреется вода, и с осенним похолоданием - во время хода на зимовку.
